Separate gli albumi dai tuorli e batteteli a neve ferma. Incorporate lentamente, sempre sbattendo, lo zucchero, poi i tuorli ed infine la farina, il sale e la vanillina, il tutto sempre adagio e poco alla volta per evitare che il composto smonti. Ungete un foglio di carta oleata o di alluminio, mettetelo in una tortiera, versatevi l'impasto e fate cuocere a forno caldo per circa 40 minuti.
Controllate la cottura immergendo nel centro uno stecchino; se uscirà pulito significherà che la cottura è terminata. Lasciate il dolce nel forno spento ancora per pochi minuti, poi sfornate.
Il pan di Spagna viene normalmente usato per confezionare altri dolci, perchè è molto adatto ad assorbire i liquori e ad essere unito a crema o a panna montata.